César Amaya será reconocido en el primer número de 2026, correspondiente al mes de enero.
Por primera vez un estudiante de postgrado de la Universidad de Valparaíso será destacado en el boletín mensual de la Biophysical Society, la principal organización internacional en este campo. Se trata de César Amaya, alumno panameño del Doctorado en Ciencias con mención en Biofísica y Biología Computacional de la UV, quien será reconocido como Estudiante Destacado en la edición de enero de 2026.
El estudiante, que realiza este postgrado en la Facultad de Ciencias de la UV, explicó que la invitación lo sorprendió desde el primer momento.
“La Sociedad de Biofísica suele enviar correos masivos a todos sus miembros, por eso me llamó la atención que este mensaje fuera tan específico. Al leerlo, entendí que se trataba del boletín mensual de la Sociedad y de una de sus secciones, dedicada a reconocer al Estudiante Destacado”, relató.
Según contó, en ese correo se le informaba que había sido seleccionado para aparecer en el primer boletín de 2026, correspondiente al mes de enero.
Un sueño
César, quien también completó con éxito el Programa de Magíster en Neurociencias de la UV, se mostró emocionado por esta distinción. “Me preguntaron qué esperaba lograr en mi carrera. Respondí que uno de mis principales objetivos es convertirme en investigador independiente una vez finalizado el doctorado. Y en ese camino tengo un sueño: volver a Panamá y contribuir a crear, o ayudar a levantar, según se den las condiciones, el primer Laboratorio de Electrofisiología de canales iónicos del país. La idea es hacer ciencia de alto nivel en Panamá y desde Panamá. Es un desafío enorme, pero también un proceso que estoy seguro voy a disfrutar. Incluso si no se concreta de inmediato, sé que iniciar ese camino ya sería histórico”, sostuvo.
Asimismo, explicó que este reconocimiento proviene de la Sociedad de Biofísica de Estados Unidos, considerada la organización más relevante a nivel mundial en esta disciplina, de la cual es miembro desde 2024. En ese contexto, señaló que la distinción como Estudiante Destacado también se relaciona con el trabajo impulsado desde la Universidad de Valparaíso, particularmente con la creación del Capítulo de Biofísica de la UV, iniciativa que cuenta con el respaldo de la propia sociedad, y con la organización de una jornada científica desarrollada durante la Semana Mundial de la Biofísica, en marzo de 2025 en la UV. Esta actividad reunió a destacados científicos internacionales y fue liderada por César Amaya junto a sus compañeros Constanza Ureta, Antonia Moreno y Sebastián Veliz.
En esa línea, Amaya valoró el reconocimiento no solo como un logro personal, sino como el resultado de un trabajo colectivo.
“Para mí, aparecer en ese boletín significa un logro colectivo. Es el resultado del trabajo de todos en la Universidad, del Instituto Milenio Centro Interdisciplinario de Neurociencia de Valparaíso (CINV), del programa de doctorado, y, por supuesto, de nosotros como estudiantes. Más allá de que mi nombre esté allí, lo que realmente importa es el compromiso compartido y las oportunidades que nos brindan para hacer cosas que van más allá de los cursos o seminarios. Este logro surge porque académicos, como la doctora Karen Castillo, nos enviaron la invitación de crear un capítulo de biofísica. Como estudiantes interesados, dijimos ‘sí, queremos ser parte de esto’. Luego, al recibir el respaldo de la Universidad, postulamos y nos apoyaron en todo el proceso. Estar en el boletín de la sociedad más importante de biofísica del mundo me honra mucho. Jamás lo esperé, me tomó por sorpresa, pero me siento increíblemente agradecido y feliz”, sostuvo.
Camino pionero
Cabe destacar que la trayectoria académica de César Amaya da cuenta de un camino pionero. Es biólogo con orientación (o mención) en Fisiología y Comportamiento Animal, formación que cursó en Panamá, convirtiéndose en el primer graduado de esa especialidad en su país. Posteriormente llegó a Chile para cursar exitosamente el Magíster en Neurociencias. Actualmente, está terminando el segundo año del Doctorado en Biofísica, consolidando una formación interdisciplinaria.
Su línea de investigación se centra en el estudio de canales iónicos, un campo clave para comprender procesos fisiológicos fundamentales. Su tesis de Magíster en Neurociencias, dirigida por la doctora Karen Castillo, abordó el canal iónico TRPV1 y su relación con los mecanismos del dolor.
“Buscamos entender cómo distintos compuestos interactúan con este canal y cómo podrían contribuir al alivio del dolor, lo que tiene importantes proyecciones médicas”, explicó.
Actualmente, desarrolla su tesis doctoral bajo la tutoría de los académicos Karen Castillo y Ramón Latorre, Premio Nacional de Ciencias Naturales 2002, profundizando en el estudio biofísico de canales iónicos. Paralelamente, ha tenido una activa participación en iniciativas de divulgación científica, una dimensión que considera fundamental en la formación investigativa.
“La ciencia no debe quedarse solo en los laboratorios. Tenemos la responsabilidad de comunicar lo que hacemos, romper el estereotipo del científico aislado y abrir la ciencia a la sociedad”, señaló.
En cuanto a su experiencia en Chile, César expresó sentirse muy satisfecho con la excelencia académica de la UV y el apoyo que ha recibido durante su formación.
“Chile tiene una educación superior de calidad, especialmente en la Universidad de Valparaíso. Nos enseñan a ser buenos investigadores y a tener un pensamiento crítico. La formación es rigurosa, pero también nos da la libertad de explorar y avanzar en nuestras propias líneas de investigación”, concluyó.
Nota: Pamela Simonetti
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