El primer postgrado en neurociencias del país dio la bienvenida a estudiantes provenientes de distintas disciplinas, en un año clave marcado por su proceso de reacreditación y una histórica paridad de género en su matrícula.
Con una cohorte marcada por la diversidad disciplinar y un equilibrio de género que bordea la paridad —51,9 por ciento hombres y 48,1 por ciento mujeres en su histórico reciente, del 2018 al 2026—, el Magíster en Ciencias Biológicas mención Neurociencias de la Universidad de Valparaíso dio inicio a su año académico 2026, reafirmando su carácter pionero como el primer programa de postgrado en esta área en Chile.
Creado en 1999 en la Facultad de Ciencias como una alternativa de formación avanzada en un campo emergente en el país, el programa ha consolidado una trayectoria de más de dos décadas formando investigadores en neurociencia. Actualmente acreditado por siete años, el magíster se encuentra en un nuevo proceso de autoevaluación con miras a renovar este reconocimiento.
“Actualmente nos encontramos en un proceso de acreditación, y es fundamental culminarlo exitosamente para presentar toda la documentación a mediados de año”, señaló el director del programa, doctor Ramón Sotomayor.
“Además, hemos entregado a los estudiantes de primer año toda la información sobre este proceso. Estamos muy satisfechos con esta nueva cohorte: son seis estudiantes matriculados, cuatro de ellos provenientes de otras universidades, todos con trayectorias académicas destacadas”, dijo.
Diversidad en formación de origen
Uno de los sellos históricos del programa es la amplitud de formaciones de origen de sus estudiantes, característica que se mantiene en la generación 2026. En esta cohorte confluyen profesionales de odontología, ingeniería civil en biotecnología, bioquímica, kinesiología, pedagogía en educación diferencial y licenciatura en biología.
En ese contexto, se integran Florencia Cifuentes, cirujana dentista de la Universidad de Valparaíso; Felipe Vergara, ingeniero civil en Biotecnología de la Universidad de Chile; Bárbara Medina, profesora de Educación Diferencial de la PUCV; Catalina Basualto, kinesióloga de la PUCV; José Ibacache, bioquímico de la PUCV; y Rachel González, licenciada en Biología de la Universidad de Valparaíso.
“Contamos con estudiantes provenientes de ingeniería civil, biotecnología, bioquímica, kinesiología, pedagogía en educación diferencial y odontología, lo que amplía significativamente las perspectivas dentro del programa”, explicó el director. “Históricamente nos hemos caracterizado por esta diversidad de perfiles, y hemos ajustado nuestra propuesta curricular para responder de manera pertinente a esa riqueza interdisciplinaria”, añadió.
Esa diversidad se refleja también en las motivaciones de los estudiantes. Para Florencia Cifuentes, su interés surgió a partir de su formación clínica: “En mi tesis de pregrado estudié los efectos de fármacos psiquiátricos en la cavidad oral. Observamos que podían generar respuestas opuestas, lo que nos llevó a investigar su relación con la neurotransmisión. Ahí entendí que estos procesos tienen una base neurocientífica clave. Por otro lado, elegí este programa por su trayectoria, calidad académica y excelencia”.
Desde la ingeniería, Felipe Vergara proyecta su formación hacia la investigación: “Siempre me ha interesado la investigación —mi tesis fue en inmunología— y he querido orientar mi carrera hacia ese ámbito más que al desarrollo industrial. El magíster representa una oportunidad para profundizar en conocimientos biológicos que complementan mi formación y fortalecer mi trabajo actual en neurociencia. Además, me acerca a mi objetivo de seguir una carrera académica y realizar un doctorado. Elegí la Universidad de Valparaíso por su trayectoria en el área, especialmente en electrofisiología, y por contar con referentes de nivel internacional que son parte activa del programa”.
Por su parte, Bárbara Medina busca tender puentes entre ciencia y educación: “Mi interés por las neurociencias surgió a partir de mi experiencia laboral, lo que me llevó a profundizar a través de diplomados y, posteriormente, a dar el paso hacia el magíster. Busco comprender cómo aprendemos y entender el comportamiento humano desde una base científica, aportando mayor evidencia al ámbito de la educación, donde aún es limitada. Elegí la Universidad de Valparaíso por su enfoque experimental y su solidez en investigación, que permite ir más allá de la teoría”.
Inducción académica
El primer día de actividades comenzó con un recorrido por el edificio de postgrado, guiado por el director Ramón Sotomayor y el director alterno, Agustín Martínez. La jornada incluyó una inducción al proceso de acreditación, permitiendo a las y los estudiantes comprender el funcionamiento y los estándares de calidad del programa.
Posteriormente, los estudiantes participaron en su primera clase disciplinar, a cargo del profesor Martínez.
Durante la tarde, la cohorte conoció en detalle al cuerpo académico y las líneas de investigación del programa, que abarcan áreas como neurofisiología, neuroinflamación, conducta, neurobiología molecular y evolución del sistema nervioso, evidenciando el carácter interdisciplinario del magíster.
Asimismo, se entregó información relevante sobre reglamentos, inscripción de asignaturas, becas y apoyos institucionales, incluyendo financiamiento para asistencia a congresos y beneficios derivados de convenios nacionales e internacionales.
La jornada finalizó con un encuentro entre estudiantes y miembros del claustro académico del programa de magíster.
Nota: Pamela Simonetti
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