Dos investigadoras de la Universidade Federal do Espírito Santo realizan una pasantía en el Centro de Microbioinnovación para incorporar la técnica 16S en estudios sobre microbiota intestinal y obesidad.
Durante dos semanas, el Centro de Microbioinnovación (CMBi) de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Valparaíso recibe a las académicas Mirelle Lomar Viana y María das Graças Vaz Tostes, de la Universidad Federal de Espírito Santo (Brasil), quienes llegan a capacitarse en una técnica clave para el estudio de la microbiota intestinal.
La pasantía tiene como foco la incorporación de la técnica denominada 16S, una herramienta de secuenciación que permite identificar con alta precisión la diversidad de microorganismos presentes en el cuerpo humano. Según explicó la doctora Samanta Thomas Valdés, subdirectora del CMBi y académica de la Escuela de Nutrición y Dietética, esta metodología resulta fundamental para avanzar en investigaciones en salud.
“Hoy día tenemos dos investigadoras invitadas de Brasil, de la Universidad Federal de Espírito Santo, y ellas han venido al Centro de Microbioinnovación para aprender a hacer extracción de ADN en el contexto de un proyecto de investigación que están ejecutando, que busca comparar la microbiota intestinal de sujetos con obesidad con personas eutróficas (que presentan un buen estado de nutrición)”, señaló.
Samanta Thomas agregó que la técnica 16S “sirve justamente para identificar la diversidad de microorganismos que existe en la microbiota humana, permitiendo verificar cuáles son más patogénicos y cuáles se asocian a condiciones más saludables”.
Tecnología que amplía las posibilidades de investigación
Uno de los aspectos centrales de la visita es el acceso a equipamiento de alta complejidad disponible en el CMBi. El Centro cuenta con un sistema de secuenciación por nanoporos, adjudicado a través de un proyecto Fondequip, que permite analizar muestras con un nivel de profundidad poco habitual.
“Este equipo es muy sensible y es único en la región con análisis de 16S. Generalmente se llega a nivel de género de microorganismos, pero con esta tecnología podemos incluso alcanzar el nivel de especie, entregando información mucho más precisa”, explicó la subdirectora.
Agregó que esta capacidad “permite verificar mayor diversidad y variabilidad de microorganismos entre muestras y describir con mayor precisión lo que tenemos, lo que abre la posibilidad de avanzar hacia intervenciones más personalizadas, por ejemplo, en alimentación”.
Ciencia aplicada a la salud pública
La investigadora Mirelle Lomar Vian detalló que el estudio que desarrollan en Brasil “relaciona los efectos de la microbiota intestinal con el comportamiento alimentario en pacientes con sobrepeso y obesidad. Evaluaremos la composición corporal, el comportamiento alimentario y la relación con los cambios en la microbiota”.
El proyecto contempla la participación de 272 personas adultas, de entre veinte y sesenta años, atendidas en el sistema público de salud brasileño. Además, considera variables como nivel socioeconómico, hormonas asociadas al control del apetito y parámetros intestinales.
Hasta ahora, el equipo había trabajado con aproximaciones indirectas. “Aún no habíamos analizado la microbiota intestinal directamente. Evaluábamos, por ejemplo, ácidos grasos de cadena corta, pero veíamos la necesidad de conocer la diversidad microbiana. Aquí encontramos la técnica, las personas calificadas y el equipamiento para hacerlo”, afirmó.
Colaboración científica con proyección internacional
Más allá del componente técnico, la visita abre oportunidades de cooperación académica entre ambas instituciones. Para la profesora María das Graças Vaz Tostes, “esta visita es muy importante para crear alianzas entre nuestra universidad y la Universidad de Valparaíso, en investigación, proyectos, publicaciones e incluso intercambios estudiantiles”, destacó.
En la misma línea, valoró el acceso a infraestructura especializada. “Vinimos a conocer los laboratorios y equipos que no tenemos en nuestro centro de investigación, y a aprender la técnica 16S para análisis de microbiota intestinal, que es algo que necesitamos implementar para perfeccionar nuestros estudios”, señaló.
Proyecciones y vinculación académica
Desde el CMBi, la proyección es consolidar esta colaboración en el mediano y largo plazo. “La idea es generar convenios de innovación e investigación para fomentar la investigación bilateral y la postulación conjunta a fondos tanto en Brasil como en Chile”, indicó la doctora Samanta Thomas.
Como parte de su agenda, las investigadoras participarán además como expositoras en el seminario “Microbiomas: Aplicaciones en salud y biotecnología”, que se realizará este viernes 27 de marzo en el CMBi, instancia abierta a la comunidad universitaria.
Para ambas académicas, la experiencia ha sido también una oportunidad de integración científica y humana. “Está siendo muy buena la experiencia, estamos siendo muy bien recibidas y conociendo investigadores importantes. Ha sido una instancia muy provechosa”, concluyeron.
Nota: Pamela Simonetti / Fotos: Matías Salazar / Video: Felipe Olguín
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