Desarrollada por la Clínica de Odontología Pediátrica y del Adolescente junto al Centro de Innovación Digital de la Universidad de Valparaíso, la aplicación gratuita reúne contenidos educativos, juegos interactivos e información clínica para promover hábitos saludables y acercar la salud oral a niños, niñas y a toda la familia. Disponible para Android y iPhone, constituye la primera aplicación móvil de la Facultad de Odontología y la primera en Chile en el ámbito de la odontopediatría.
La educación en salud oral encontró una nueva puerta de entrada. Esta vez no se trata de un folleto, una charla o una campaña en redes sociales, sino de una aplicación móvil que cabe en la palma de la mano y que busca acompañar a niños, niñas, adolescentes y sus familias en la construcción de hábitos saludables desde una experiencia cercana, intuitiva y entretenida.
Ese es el propósito de Odontopediatría UV, la primera aplicación móvil de la Facultad de Odontología de la Universidad de Valparaíso y la primera en Chile orientada específicamente al ámbito de la odontopediatría. La iniciativa fue impulsada por la Clínica de Odontología Pediátrica y del Adolescente UV, centro clínico que dirige la doctora Marie Therese Flores, junto al director de la especialidad de Odontopediatría, profesor Juan Eduardo Onetto, con el apoyo técnico del Centro de Innovación Digital de la Universidad de Valparaíso (CIDUV).
Disponible de manera gratuita para dispositivos Android y iPhone, la aplicación representa un nuevo paso en la estrategia de vinculación con el medio que por más de tres décadas ha desarrollado este programa de especialidad, reconocido por su permanente trabajo de educación y promoción de la salud oral.
“Desde el Centro de Innovación Digital de la Universidad de Valparaíso, en conjunto con el programa de especialidad de Odontopediatría, se desarrolló una aplicación móvil para ponerla a disposición de cualquier persona. Está disponible en las tiendas de Google y Apple para difusión libre, de manera que cualquier tipo de público la pueda descargar, conocer el programa y acceder a material educativo y juegos en el área de odontopediatría”, explicó el profesor Juan Eduardo Onetto.
Un nuevo canal
Tal como lo señala el director de la especialidad, la aplicación nace de una convicción que ha guiado el trabajo de la clínica desde sus inicios: la prevención y la educación son tan importantes como el tratamiento odontológico.
Con el paso de los años, esa misión ha transitado desde afiches educativos emblemáticos, como el histórico póster “Salva tu diente”, hasta redes sociales y plataformas digitales. Ahora, el desafío se trasladó al mundo de las aplicaciones móviles.
“Nos dimos cuenta de que íbamos a llegar a públicos que no habríamos alcanzado nunca con lo que estábamos haciendo. En el fondo, es otro canal que puede tener una difusión mucho más rápida y eficiente. La gente está ávida de recibir información sólida y confiable, especialmente en temas de salud”, sostuvo el profesor Onetto.
La aplicación reúne contenidos orientados a distintos públicos. Quienes la descargan pueden encontrar información sobre el programa, la clínica, su equipo académico y profesional, los servicios que ofrece y orientaciones para acceder a atención odontológica. También incorpora noticias del centro clínico y recursos especialmente diseñados para la educación y prevención en salud oral.
Entre ellos destacan materiales sobre traumatismos dentales, caries temprana de la infancia, recomendaciones para cuidadores, consejos de higiene oral y el reconocido contenido “Salva tu diente”, iniciativa creada por la doctora Flores, que ha contribuido desde 1994 a educar a la comunidad sobre cómo actuar frente a la pérdida traumática de un diente, trabajo que fue reconocido internacionalmente por la Asociación Internacional de Traumatología Dentaria (IADT, por sus siglas en inglés).
Aprender jugando
Uno de los elementos más innovadores de Odontopediatría UV es la incorporación de juegos interactivos que transforman contenidos odontológicos complejos en experiencias lúdicas y comprensibles para niños y niñas.
La idea surgió a partir del trabajo de Luis Muñoz, técnico de nivel superior en Odontología, docente de DUOC UC Valparaíso, mientras realizaba una pasantía en la clínica UV.
“Durante mi pasantía profesional, el profesor Juan Eduardo Onetto me planteó el desafío de fortalecer la difusión del trabajo que realiza el centro clínico. Desde mi experiencia en gamificación propuse desarrollar una herramienta que combinara educación y entretenimiento. Así surgió la idea de una aplicación que permitiera aprender sobre salud bucal de forma lúdica. Son pocas las aplicaciones que existen en el ámbito odontológico donde la persona se informa y, al mismo tiempo, aprende y se entretiene. Nosotros quisimos unir esas tres cosas: educación, prevención y promoción de la salud bucal”, comentó.
La observación cotidiana también jugó un papel importante en el diseño de la iniciativa. Durante su paso por la clínica, Luis Muñoz constató que muchos niños, niñas y sus familias utilizaban teléfonos móviles mientras esperaban ser atendidos.
“Pensé que ese tiempo podía aprovecharse para entregar información útil, mostrar cómo es la clínica y familiarizar a los pacientes con el entorno antes de su consulta. Esto resulta especialmente valioso para niños que requieren mayor anticipación y preparación frente a una atención odontológica, como ocurre en algunos casos de trastorno del espectro autista”, explicó.
Pantallas con propósito
Lejos de promover un uso prolongado de dispositivos móviles, los desarrolladores incorporaron criterios, respaldados por especialistas, para favorecer experiencias breves y significativas. Por esa razón, explicó Muñoz, los juegos fueron diseñados para durar un periodo de tiempo acotado.
“Sabemos que existen personas que son detractoras de las pantallas y tienen razones válidas para ello. Por eso los juegos están pensados para que no duren más de tres o cuatro minutos. Tienen un principio y un final muy cortos. La idea es entregar educación, prevención y promoción de la salud bucal en un tiempo acotado”, señaló Muñoz. Y advirtió: “Los especialistas indican que cuando las pantallas son utilizadas de manera adecuada y en periodos breves, no se observan los efectos negativos que pueden asociarse a exposiciones prolongadas. Ese criterio estuvo presente desde el inicio”.
La plataforma incluye juegos dirigidos a diferentes rangos etarios y posee la flexibilidad necesaria para incorporar nuevos desafíos y contenidos educativos a medida que evolucione la aplicación.
Tecnología al servicio de la comunidad
Detrás de la experiencia de uso existe un intenso trabajo de desarrollo tecnológico que involucró aspectos de diseño, programación, pruebas de usuario, arquitectura digital y ciberseguridad.
El proyecto fue desarrollado junto al Centro de Innovación Digital de la Universidad de Valparaíso, unidad que durante los últimos años ha impulsado diversas aplicaciones institucionales para la comunidad universitaria.
Según relató Juan Eduardo Onetto, la construcción de la aplicación fue el resultado de una colaboración estrecha entre especialistas de odontología y profesionales del área digital.
“Lo interesante fue la sinergia que hubo entre la parte técnica odontológica y la parte técnica digital. Fue un trabajo intenso que permitió construir la maqueta, probarla, mejorarla y finalmente disponer de una primera iteración que ya está disponible para el público”, explicó.
Omar Cifuentes, coordinador de la Unidad de Proyectos de Innovación Tecnológica Digital del CIDUV, destacó que el proyecto abrió una oportunidad inédita para ampliar el impacto social de las herramientas desarrolladas por la Universidad.
“Hasta ahora, gran parte de nuestras aplicaciones estaban orientadas al ámbito académico y a la vida universitaria. Este proyecto representó un desafío distinto para nuestro equipo. Cuando conocimos la propuesta de Odontopediatría UV entendimos que existía una oportunidad de llevar ese trabajo más allá de la institución y generar un impacto directo en la comunidad. Lo que más nos motivó fue la posibilidad de acercar el conocimiento y los servicios de la universidad a niñas, niños y usuarios que están fuera de nuestras aulas. Nos entusiasma poner la tecnología al servicio de las personas y contribuir a través de herramientas que promuevan la educación y la salud. Generar ese impacto como universidad pública es algo maravilloso. Eso es lo que hace diferente a esta aplicación”, afirmó.
Por su parte, Danixa Hills, ingeniera de aplicaciones móviles del CIDUV y una de las principales desarrolladoras de la aplicación, destacó: “Buscamos que sea una aplicación cercana, simple y fácil de usar. Que tanto los niños como sus familias puedan encontrar información sobre salud bucal de forma rápida, pero también que les den ganas de seguir aprendiendo y llevar esos cuidados al día a día. Además, queremos que sea una herramienta de apoyo real para las familias, especialmente cuando aparecen dudas o situaciones como accidentes dentales, entregando orientación clara y accesible. Y algo que la hace especial es que todo el contenido está respaldado por profesionales de la Universidad de Valparaíso, lo que nos permite entregar información confiable y con un enfoque preventivo y educativo”.
La desarrolladora relevó que “la recepción ha sido positiva. Aunque todavía estamos en una etapa inicial de difusión, ya hemos visto un interés por parte de la comunidad, y eso nos tiene muy contentos porque confirma que existe una necesidad por acceder a este tipo de información de forma simple y cercana. Más que una cifra puntual, lo que más nos ha sorprendido es ver que las personas ya están descargando y usando la aplicación antes de desplegar completamente el plan de difusión”.
Dejar huella
En esa línea, el profesor Onetto afirmó: “De la gente que la ha visto, nadie ha quedado indiferente. La encuentran novedosa y muy atractiva, especialmente por la facilidad de navegación, el diseño intuitivo y la integración de contenidos educativos con recursos interactivos”. Y subrayó: “Más allá de las cifras de descargas, el objetivo es que la herramienta contribuya a fortalecer la educación en salud oral desde edades tempranas y ayude a que niños, niñas y sus familias adopten conductas preventivas que mejoren su calidad de vida”.
Finalmente, Luis Muñoz resumió ese anhelo de la siguiente manera: “La huella que esperamos dejar es que las y los niños tengan ganas de aprender a cuidar su salud oral y que descubran que la educación también puede ser entretenida. Hoy las nuevas generaciones se relacionan de manera distinta con la información, por eso el desafío es ofrecer contenidos que conecten con ellos, despierten su interés y les permitan aprender mientras juegan”.
Nota: Pamela Simonetti / Fotos: Denis Isla
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