La visita de la doctora Simone de Vasconcelos Generoso, de la Universidad Federal de Minas Gerais, permitió fortalecer una colaboración científica con la académica de la UV Samanta Thomas Valdés, que aborda el papel de prebióticos y probióticos en pacientes con cáncer de colon y proyecta nuevas oportunidades de investigación y formación para académicos y estudiantes de ambas instituciones.
La investigación en salud intestinal puede avanzar más cuando las capacidades de distintos equipos se complementan. Esa es precisamente la perspectiva que sustenta la colaboración entre la Universidad de Valparaíso (UV) y la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), Brasil, que busca integrar intervenciones clínicas con el análisis de la microbiota y otros indicadores asociados a la salud intestinal.
En este contexto, la doctora Simone de Vasconcelos Generoso, investigadora de la Escuela de Enfermería del Departamento de Nutrición de la UFMG, visitó las instalaciones del Centro de Micro-Bioinnovación (CMBi) de la Facultad de Farmacia UV, donde se reunió con la doctora Samanta Thomas Valdés, académica de la Escuela de Nutrición y Dietética e investigadora del CMBi, con quien desarrolla una colaboración internacional en torno al cáncer de colon y el efecto de prebióticos y probióticos sobre la salud intestinal.
“Estamos en el laboratorio del Centro de Micro-Bioinnovación, donde recibimos la visita internacional de la doctora Simone Generoso, de la Universidad Federal de Minas Gerais. Con ella estamos desarrollando una colaboración internacional que ya se ha traducido en publicaciones y también en investigación “, explicó la doctora Thomas Valdés.
La colaboración se basa en la complementariedad de las capacidades de ambos grupos. Mientras en Brasil se desarrollan intervenciones clínicas con probióticos y prebióticos en pacientes oncológicos, en Chile el CMBi cuenta con capacidades para caracterizar distintos parámetros de la salud intestinal.
“Esta complementariedad representa una oportunidad muy interesante de colaboración entre ambos países”, señaló la académica de la Escuela de Nutrición y Dietética UV.
Una de las líneas de trabajo desarrolladas por la investigadora considera a pacientes con cáncer de colon que serán sometidos a procedimientos quirúrgicos. La doctora Generoso está trabajando con cepas de probióticos en pacientes con cáncer de colon, en la etapa previa a la intervención quirúrgica. Los pacientes reciben una suplementación durante un período determinado antes de la cirugía y, posteriormente, se evalúan distintos parámetros asociados a la salud intestinal”, explicó la académica UV.
En esta etapa, el trabajo del CMBi adquiere especial relevancia, ya que permite analizar los cambios asociados a la intervención: “En ese proceso, desde Chile contribuimos con análisis de microbiota, ácidos grasos de cadena corta y otros indicadores que permiten comprender mejor los efectos de estas estrategias nutricionales”, explicó Samanta Thomas. Y agregó: “Se ha visto que tanto el consumo de prebióticos, que corresponden a fibras no digeribles, como de probióticos, entre ellos bifidobacterias y lactobacilos, son súper importantes para mantener la salud intestinal. Estos componentes pueden contribuir a disminuir la permeabilidad intestinal y la inflamación sistémica, entre otros beneficios. Sin embargo, actualmente existe un bajo consumo de probióticos y, especialmente, de fibra, lo que puede afectar negativamente la salud intestinal y contribuir al desarrollo de distintas enfermedades crónicas”.
Capital humano avanzado
Más allá de los resultados científicos, la visita de la investigadora brasileña abre nuevas posibilidades para el intercambio académico y la formación de estudiantes de pre y postgrado. La proyección contempla que investigadores y estudiantes de ambas universidades puedan realizar estadías en los respectivos laboratorios y aprender técnicas complementarias.
“Ya hemos publicado tres artículos fruto de estas colaboraciones, y ahora estoy aquí para discutir personalmente la posibilidad de intercambio de alumnos de Brasil para Valparaíso y de Valparaíso para Brasil”, señaló la doctora Generoso.
En esa línea, la doctora Thomas Valdés afirmó: “La idea es ampliar esta cooperación, de manera que académicos de Chile puedan viajar a Brasil para conocer y aprender las experiencias y técnicas que desarrollan allá, y que también investigadores brasileños puedan venir a nuestra universidad. A futuro, buscamos además generar oportunidades de intercambio para estudiantes de pre y postgrado”.
Asimismo, la investigadora brasileña valoró especialmente las capacidades instaladas en el CMBi para realizar análisis de salud intestinal: “Las personas son muy abiertas, muy acogedoras, y eso facilita mucho el trabajo. Además, los laboratorios están bastante bien estructurados y eso ha sido muy bueno”, indicó.
Publicaciones
El trabajo conjunto ya se ha traducido en cuatro publicaciones científicas en revistas internacionales. Tres de ellas abordan investigaciones vinculadas con la salud intestinal y el cáncer, y fueron publicadas en Nutrition y en Letters in Applied Microbiology. A estas se suma un cuarto artículo sobre el efecto de la curcumina y el tamoxifeno en cáncer de mama, publicado en International Journal of Food Science and Technology, que también cuenta entre sus autoras con las doctoras Thomas Valdés y Generoso.
La colaboración continuará fortaleciéndose a través de nuevas iniciativas. La doctora Generoso de agosto participa este martes 18 como conferencista invitada en el Segundo Seminario Internacional “Microbiomas: Aplicaciones en salud y biotecnología”, organizado por el CMBi, donde presentará “Estrategias nutricionales para modular la homeostasis intestinal: desde modelos experimentales hasta ensayos clínicos”.
Para la investigadora brasileña, esta instancia representa también una valiosa oportunidad: “Mañana participaré en un seminario internacional junto a otros profesores, una jornada muy importante para compartir las técnicas que hemos desarrollado y explorar nuevas formas de colaboración”.
Nota: Pamela Simonetti / Fotos: Denis Isla / Video: Cristian Gallardo
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