Las nuevas invitaciones a los doctores Angelina Palacios y John Ewer se suman a la recibida previamente por Juan Carlos Sáez, director del Instituto Milenio CINV. Los tres académicos de la Universidad de Valparaíso fueron incorporados a la Academia de Ciencias y Artes de Luxemburgo (LASA), junto a destacados científicos, entre ellos 22 Premios Nobel.
Los doctores Angelina Palacios y John Ewer, ambos académicos del programa de Magíster en Neurociencias de la Universidad de Valparaíso e investigadores del Instituto Milenio Centro Interdisciplinario de Neurociencia de Valparaíso (CINV), fueron invitados a integrar como Foreign Member (Miembros Extranjeros), la Academia de Ciencias y Artes de Luxemburgo, conocida internacionalmente como LASA.
Con estas incorporaciones, los dos investigadores se suman al doctor Juan Carlos Sáez, director del Instituto Milenio CINV, quien recibió previamente la misma invitación y cuya incorporación fue comunicada por la Universidad de Valparaíso en agosto de este año. Su reconocimiento destacó sus contribuciones en neurociencia, comunicación celular y el estudio de las conexinas y panexinas, además de su trayectoria en formación de investigadores y colaboración científica internacional.
De esta manera, los doctores Sáez, Palacios y Ewer se convierten en los tres investigadores de la Universidad de Valparaíso que integran la Red Internacional LASA en la categoría de Ciencias de la Vida y Medicina y, de acuerdo a la información publicada en la plataforma web de LASA, son los únicos tres científicos chilenos que, hasta ahora, han recibido este nombramiento en dicha área.
La Academia de Ciencias y Artes de Luxemburgo es una asociación académica independiente y sin fines de lucro que busca conectar las ciencias, la tecnología, las artes, las humanidades y la educación mediante el diálogo interdisciplinario, el intercambio internacional y el apoyo a nuevos talentos. Su comunidad reúne a investigadores y académicos de distintas partes del mundo. Entre sus áreas de trabajo se encuentran Ciencia, Salud y Tecnología; Artes, Cultura y Patrimonio; Juventud, Educación y Nuevos Talentos, y Diálogo Interdisciplinario y Cooperación Internacional.
La dimensión internacional de esta comunidad también se refleja en la presencia de destacados científicos entre sus integrantes, entre ellos la neurocientífica May-Britt Moser, quien recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2014, junto a John O’Keefe y Edvard Moser. A ella se suman otros investigadores de reconocida trayectoria internacional en diversas áreas del conocimiento.
Para la joven investigadora Angelina Palacios, bioquímica y doctora en Ciencias mención Neurociencia de la Universidad de Valparaíso, con postdoctorado de la PUC, esta invitación constituye un reconocimiento a un trabajo científico que ya ha logrado proyectarse internacionalmente.
“Es un honor. La verdad es que cuando recibí el correo con la invitación a ser Miembro Extranjero de esta sociedad fue un tanto sorprendente, pero también me sentí honrada, porque ahí se indicaba la contribución que yo he hecho, que en realidad estoy comenzando mi carrera, llevo un par de años, pero en ese sentido fue inesperado. También es muy inspirador para seguir en la investigación y continuar con esta motivación viva”, señala.
La científica en su laboratorio investiga la genética del trastorno del espectro autista utilizando como organismo modelo de estudio a la mosca Drosophila melanogaster. Tomando ventaja de las herramientas genéticas y moleculares disponibles en Drosophila, busca entender la función de genes de alto riesgo de autismo y su importancia en procesos del neurodesarrollo. Además, estudia las implicancias del reloj biológico sobre la fisiología y la conducta.
Desde la Facultad de Odontología, donde también es académica, la doctora Palacios desarrolla así una investigación que conecta disciplinas y permite abordar preguntas sobre el funcionamiento del cerebro desde distintas escalas, desde los mecanismos genéticos hasta sus efectos sobre el desarrollo y el comportamiento.
“Un tema también importante es el género. Ser la única mujer del área que está siendo invitada a ser miembro en Chile es un honor para mí”, destaca.
Para la investigadora, formar parte de esta comunidad internacional representa una oportunidad para ampliar las perspectivas desde las cuales se aborda la investigación científica: “Sin duda, esta es una academia nueva, se fundó en 2024, por lo que entiendo, pero está acogiendo a personajes importantes. Tiene muchos Premios Nobel y también a colegas que recibieron este honor, como el doctor Juan Carlos Sáez y el doctor John Ewer. Para mí es un honor estar junto a ellos y, como digo, es súper motivante desde el punto de vista de la investigación y de la contribución que uno puede seguir realizando al campo, sobre todo para mirar la investigación desde un punto de vista interdisciplinario”.
La nueva incorporación también reconoce la trayectoria del doctor John Ewer, académico del programa de Magíster en Neurociencias de la UV e investigador del Instituto Milenio CINV. Es doctor en Biología por Brandeis University, Estados Unidos, y desarrolla su investigación en torno a la regulación de la conducta y la fisiología mediante neuropéptidos y el reloj biológico, utilizando herramientas genéticas y genómicas disponibles en el organismo modelo Drosophila melanogaster. Asimismo, ha orientado parte de su trabajo a divulgar el impacto que tiene el reloj biológico y los horarios sobre el desempeño humano, y participa activamente en el debate sobre la necesidad de que Chile adopte el huso horario que corresponde a su posición geográfica.
Para la Universidad de Valparaíso, el reconocimiento compartido por los doctores Palacios, Ewer y Sáez proyecta el trabajo científico que se desarrolla en sus facultades y, particularmente, en el Instituto Milenio CINV, donde investigación y formación avanzada convergen en torno al estudio del sistema nervioso.
Nota: Pamela Simonetti
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